1、能使固液懸浮體中的固體粒子穩(wěn)定分散于介質(zhì)中的表面活性劑稱為分散劑。
分散劑就是把各種粉體合理地分散在溶劑中，通過一定的電荷排斥原理或高分子位阻效應(yīng)，使各種固體很穩(wěn)定地懸浮在溶劑（或分散液）中。 

分散劑是一種在分子內(nèi)同時具有親油性和親水性兩種相反性質(zhì)的界面活性劑。可均一分散那些難于溶解于液體的無機(jī)，有機(jī)顏料的固體及液體顆粒 。

分散劑的作用有兩個：一是加快“團(tuán)?！苯饩鬯俣?，縮短分散時間；二是延緩顆粒再次團(tuán)聚的時間，保持顆粒長時間處于分散狀態(tài)。

2、 通過降低其表面張力或界面張力，使水能展開在固體物料表面上，或透入其表面，從而把固體物料潤濕的表面活性劑稱之為潤濕劑。

潤濕劑是通過降低其表面能，能使固體物料更易被水浸濕的物質(zhì)的表面活性劑。通過降低其表面張力或界面張力，使水能展開在固體物料表面上，或透入其表面，而把固體物料潤濕。

潤濕劑由親水基及親油基組成。當(dāng)與固體表面接觸時，親油基附著于固體表面，親水基向外伸向液體中，使液體在固體表面形成連續(xù)相，這就是潤濕作用的基本原理。

在各種涂料助劑中，由于潤濕劑、分散劑都是表面活性劑，而且有些助劑兼具潤濕和分散的功能，有些產(chǎn)品命名為潤濕分散劑，這就使人們很難區(qū)分它們的作用。

但是就潤濕劑和分散劑自身而言，二者還是有區(qū)別的。 關(guān)于潤濕劑和分散劑的本質(zhì)區(qū)別， 我們來了解一下吧：

1、兩者的作用不同。潤濕通常是指液體在固體表面上的鋪展。這在涂料生產(chǎn)中，涉及到的是顏填料粒子表面的空氣被水取代，使顏填料粒子迅速進(jìn)入水相中，這是個短暫的過程。而分散是指顏料粒子相互游離的機(jī)械過程。這在涂料生產(chǎn)中，是指進(jìn)入水相體系后的顏填料粒子在水相中穩(wěn)定地以小顆粒形式存在，均勻分布，而不再重新聚集，這是個較長時間的過程。兩者配合使用，能起到協(xié)同作用，使顏填料粒子以更細(xì)膩的形式穩(wěn)定地分散于涂料中。這在生產(chǎn)過程中可以提高研磨分散的效率，縮短研磨時間，并且提高了顏填料粒子的著色程度、遮蓋力，對涂料的透明度、粘度、流動性、機(jī)械強(qiáng)度、穩(wěn)定性等都有直接的影響。

2、潤濕劑和分散劑的分子結(jié)構(gòu)也有所不同。潤濕劑分子量較小，小的分子量使其更容易遷移，更有效降低顏料的表面張力。分散劑分子量較大，大的分子量才能提供更好的空間位阻效應(yīng)，防止顏料絮凝，使分散體系處于穩(wěn)定狀態(tài)。

        其實，分散劑和潤濕劑都是涂料產(chǎn)品不可缺少的助劑，兩者配合使用，才能做出更優(yōu)質(zhì)、更穩(wěn)定、性能更好的涂料。